O que é Fitoterapia?

Estudo das plantas medicinais e suas aplicações na promoção, na proteção e na recuperação da saúde. A fitoterapia, como terapêutica, caracteriza-se pelo uso de plantas medicinais e suas diferentes formas farmacêuticas sem a utilização de substâncias ativas isoladas, ainda que de origem vegetal.

O que é Planta Medicinal?

Espécie vegetal cultivada ou não, utilizada com propósito terapêutico. Chama-se planta fresca aquela coletada no momento do uso e planta seca a que foi precedida de secagem, equivalendo à droga vegetal.

O que é Droga Vegetal?

É o nome dado à planta medicinal ou suas partes, após processos de coleta, estabilização e secagem, podendo ser íntegra, rasurada, triturada ou pulverizada.

O que é Medicamento Fitoterápico?

É o produto obtido exclusivamente de matéria prima ativa vegetal (compreende a planta medicinal, ou a droga vegetal ou o derivado vegetal), exceto substâncias isoladas, com finalidade profilática, curativa ou paliativa. Podendo ser simples, quando o ativo é proveniente de uma única espécie vegetal medicinal, ou composto, quando o ativo é proveniente de mais de uma espécie vegetal medicinal.

Quando a planta medicinal é industrializada para se obter um medicamento, tem-se como resultado o fitoterápico. O processo de industrialização evita contaminações por microrganismos e substâncias estranhas, além de padronizar a quantidade e a forma certa que deve ser usada, permitindo maior segurança de uso. Os fitoterápicos industrializados devem ser regularizados pela Anvisa antes de serem comercializados.

Fitoterápicos também podem ser manipulados em farmácias de manipulação autorizadas pela vigilância sanitária e, neste caso, não precisam de registro sanitário, mas devem ser prescritos por profissionais habilitados.

O que é fitocomplexo?

O metabolismo celular é responsável pela biossíntese de substâncias. No caso das células vegetais, o metabolismo costuma ser dividido em primário e secundário. O primeiro origina proteínas, vitaminas, aminoácidos, carboidratos e clorofila. O segundo origina substâncias que não têm uma distribuição igualitária entre as diferentes espécies vegetais, mas são essenciais para a adaptação ao meio ambiente e para a defesa dos vegetais do ataque de patógenos e outros agentes. Como consequência prática, são as substâncias provenientes do metabolismo secundário que exercem atividade biológica nos animais. Essa mistura complexa de moléculas bioativas provenientes do metabolismo secundário ou especial, denominamos fitocomplexo.

As plantas produzem metabólitos secundários para se defender de microrganismos patogênicos e de animais herbívoros, e ainda para atrair insetos polinizadores, competir e/ou cooperar com outras espécies (alelopatia). A produção de metabólitos secundários também pode ser influenciada pela sazonalidade, pela radiação UV, pelo índice pluviométrico, pela altitude, pela temperatura, pela composição da atmosfera, pelo ritmo circadiano, pela idade da planta, pela composição do solo (água, micronutrientes e macronutrientes).

Os metabólitos secundários expressam a individualidade de cada família, gênero ou espécie vegetal. Como principais exemplos desses metabólitos secundários podemos citar os terpenos (como os óleos essenciais), os compostos fenólicos (como cumarinas, taninos, flavonoides, antraquinonas, etc.), os compostos nitrogenados (como glicosídeos cianogênicos, alcaloides, etc.).

Qual a importância do fitocomplexo?

Como vimos, as plantas medicinais possuem diversos metabólitos secundários em sua composição formando os chamados fitocomplexos, que são próprios e individuais de cada espécie. Isso gera uma complexidade química, atuando de forma sinérgica, isto é, a soma de uma mistura química é a soma das ações de seus constituintes. Assim, a ação de uma mistura pode ser maior que os componentes individualmente. A separação dos diversos componentes do fitocomplexo pode se refletir em perda ou diminuição da eficácia ou em aumento ou aparecimento de efeitos colaterais. Desse modo, um constituinte, quando isolado, pode não ser bioativo ou apresentar apenas uma fração da atividade farmacológica que é exibida quando inserido no fitocomplexo.